Fig 1 - uploaded by Kristian D. Strutt
Content may be subject to copyright.
Valencina de la Concepción (Sevilla). Location in relation to other excavated sites of the 3rd and 2nd millennia cal BP in the lower Guadalquivir valley. The main map also shows the estimated outline of the coastline during Late Prehistory.
Source publication
El gran asentamiento de la Edad del Cobre de Valencina de la Concepción ha sido objeto de numerosas investigaciones a lo largo de más de un siglo. Estas investigaciones han dado lugar a un registro arqueológico heterogéneo particularmente difícil de interpretar, y que presenta importantes vacíos y problemas. En este artículo se exponen los resultad...
Context in source publication
Context 1
... both by the steady fl ow of new em- pirical fi ndings and by competing theoretical ap- proaches, the Iberian Copper Age (or ‘Chalco- lithic’) period (spanning between c. 3200 and 2100 cal BC) has generated intense academic debate since the 1980s. Following early papers (for example Arribas Palau & Molina González 1984; Gilman 1987; Chapman 1990), a growing literature in English has recently begun to make this more accessible to an international audience, particularly with respect to issues surrounding settlement patterns, economic intensi fi cation, metallurgy, burial practices and social inequality. Prominent in this literature are sites in Spain such as Los Millares, in Almería (Micó Pérez 1995; Esquivel Guerrero and Navas Guerrero 2005, 2007; Navas Guerrero et al. 2008), La Pijotilla (Hurtado Pérez 2000, 2010) and San Blas, in Badajoz (Hurtado Pérez 2004; Kohring et al. 2007); Cabezo Juré, in Huelva (Nocete Calvo, 2006), as well as Portuguese sites such as Leceia (Cardoso 2000; Muller & Cardoso 2008) and Vila Nova de São Pedro (Müller & Monge Soares 2008) in Estremadura and Alcalar in the Algarve (Morán Hernández 2010). The evolution of some the issues under discussion is well re- fl ected in papers by Gilman 1987, 2002; Díaz- Andreu 1995; Chapman 1995, 2008; Díaz-del- Río 2004, 2011; etc. The Copper Age settlement of Valencina de la Concepción, Castilleja de Guzmán (henceforth ‘Valencina’) is located in the province of Sevilla and has recently begun to be discussed in papers aimed towards international audiences (Nocete Calvo et al. 2008; García Sanjuán 2009; Costa Caramé et al. 2010). Notable for its very large area – the prehistoric evidence may cover up to 400 ha – and its substantial megalithic monu- ments, Valencina is situated on the higher ground of the Aljarafe platform to the west of the Gua- dalquivir River valley, about six kilometres from the city of Seville (Fig. 1). Archaeological research at Valencina dates back to the late 19th century and has continued sporadically to the modern era of developer-fund- ed archaeology. Early work focused on the out- standing megalithic monuments of La Pastora, Matarrubilla, and Ontiveros (Tubino 1876; Ober- maier 1919; Carriazo & Arroquia 1962; Collantes de Terán 1969). This revealed the very signi fi cant scale of the monumentality associated with Va- lencina, emphasising the importance of the settle- ment and establishing the largely uncontested view that it represents a large, single-phase settle- ment with an associated necropolis that demon- strates a single tradition of burial practices. From the mid-1970’s onwards, several fea- tures found largely in the northern part of the site (beneath the modern settlement of Valencina) have been interpreted as domestic or production- related (Fernández Gómez & Oliva Alonso 1986; Murillo Díaz et al. 1987; Blanco Ruiz 1991; Ruiz Moreno 1991; Martín Espinosa & Ruiz Moreno 1992; Santana Falcón 1993; Arteaga Matute & Cruz-Auñón Briones 1999; Cruz-Auñón Briones & Arteaga Matute 1999a, 1999b; Ruiz Moreno 1999; López Aldana et al. 2001; Vera Fernández et al. 2002; Nocete Calvo et al. 2008). Structures identi fi ed include cut features referred to as ‘silos’ that are conventionally interpreted as grain stor- age pits, ‘hut fl oors’ ( fondos de cabaña ), ‘dumps’, ‘ditches’ and ‘trenches’. Metal production is now well documented by the presence of furnaces, crucibles and slag in certain areas (Nocete Calvo et al. 2008). The production of a Carta Arqueo- lógica (inventory) of the excavations carried out at the site (Ruiz Moreno 1995, Vargas Jiménez 2004a, 2004b) represented a signi fi cant advance in the systematization of information and assess- ment of its organization. In addition to this, a number of papers have attempted to place the evidence within a broader interpretative and his- toriographic framework of the site has also re- ceived some attention (Ruiz Mata 1983; Martín de la Cruz & Miranda Ariz, 1988; Murillo Díaz 2001; Gómez de Terreros Guardiola 2005, 2008). The density of these investigations (Fig. 2) arguably makes Valencina the most intensively excavated Copper Age settlement in Iberia. Since the 1970s a number of new, generally smaller, megalithic constructions have been dis- covered, mainly as the result of rescue excava- tions (Fernández Gómez & Ruiz Mata 1978 (1); Murillo Díaz et al. 1990; Murillo Díaz 1991; Santana Falcón 1991; Ruiz Moreno & Martín Espinosa 1993; Martín Espinosa & Ruiz Moreno 1995; Ruiz Moreno & Martín Espinosa 1995; Arteaga Matute & Cruz-Auñón Briones 1999; Arteaga Matute & Cruz-Auñón Briones 2001). In 1998 a signi fi cant new major megalithic struc- ture, Montelirio, was also identi fi ed; excavations carried out between 2007 and 2009 have demon- strated that this is another major megalithic struc- ture similar in scale to La Pastora and Matarru- billa (their locations are shown in Fig. 3). The results of the Montelirio excavations remain un- published as we write these lines. Because of its extent, monumentality, density and diversity of domestic and funerary features, Valencina is a uniquely valuable resource for the investigation of issues that feature high in the agenda of Iberian Copper Age research such as the relationship between spatial extension and demographics, the scale and social role of metal- lurgy, economic specialisation, metallurgical pro- duction, spatial organisation, diversity of funer- ary practices and social ranking. However, the empirical evidence currently available for Valen- cina has several problems. The diversity and lack of coordination of the archaeological interven- tions carried out has led to an archaeological record that is extremely heterogeneous, varying signi fi cantly in precision, accuracy and reliability and which is therefore very dif fi cult to interpret. The vast majority of recent investigations have been ‘rescue’ excavations and many different teams have worked in small areas of the site, often without coordination. The reports and stud- ies produced have often been super fi cial and have lacked detailed post-excavation analysis. This paper addresses one of the main prob- lems currently hampering a more accurate inter- pretation of this prehistoric settlement, namely the lack of overall data on its spatial organization. This problem is a result of the whole northern sector of the site lying beneath the modern town of Valencina. Most of the excavations carried out there (which result from urban development) have consequently covered rather small land plots, making it very dif fi cult to assess the layout of ditches and other negative features at a larger scale (especially in the light of this site’s particu- larly large scale). This problem is further com- pounded by the lack of a uni fi ed digital carto- graphy for the hundreds of archaeological features that have been identi fi ed and excavated over ...
Similar publications
This paper considers the shift from the practice of collective burials to individual (or double) burials in western Europe at the end of the Neolithic/Copper Age, around 2500–2000 bc, through the lens of a particular mortuary site—the artificial cave of Bolores (Torres Vedras, Portugal). It suggests that the practices involved in making and using c...
Citations
... It is therefore possible that some dolmens in the study area are still underground and present very low burial mounds (or almost flat), so they are not visible on the terrain, but identifiable through remote sensing. This problem, related to hidden and disappearing landscapes, has been systematically treated for different kind of sites (Bintliff et al., 1999;Evans et al., 2013;Freeland et al., 2016;Masini et al., 2018), and the application of new technologies seems to help overcome this difficulty in many cases (David & Thomas, 2016;Davis et al., 2021;Gaffney et al., 2013;Guyot et al., 2018;Wheatley et al., 2012). ...
The megalithic cluster of the Gor River valley (Andalusia, Spain) is one of the biggest dolmenic groups in Europe, made up of 151 preserved megaliths. In spite of this high number of known monuments, increasing loss and destruction of many of the graves has taken place during the last decades due to enormous soil erosion and anthropogenic activities. With the aim of recording the location of these lost megaliths, Digital Terrain Models and LiDAR data have been used to analyse the terrain showing a high quantity of structures that seem similar to those actually documented in the zone but that were not noticed until now. These possible new burial mounds have been tested by archaeological surface survey, choosing three contrasting areas as samples. Results have shown a high success rate for this methodology, even allowing the discovery of new megalithic graves in heavily researched areas. We interpret the likely higher number of burial mounds in the area to indicate greater territorial control in boundary areas between 4th and 3rd millennium BC.
... It is therefore possible that some dolmens in the study area are still underground and present very low burial mounds (or almost flat), so they are not visible on the terrain, but identifiable through remote sensing. This problem, related to hidden and disappearing landscapes, has been systematically treated for different kind of sites (Bintliff et al., 1999;Evans et al., 2013;Freeland et al., 2016;Masini et al., 2018), and the application of new technologies seems to help overcome this difficulty in many cases (David & Thomas, 2016;Davis et al., 2021;Gaffney et al., 2013;Guyot et al., 2018;Wheatley et al., 2012). ...
... Según el tipo de suelo, las estructuras arqueológicas conservadas y el estado de la superficie se puede aplicar de manera eficiente y en grandes áreas. En los últimos años se han efectuado tres prospecciones geomagnéticas en extensas áreas del asentamiento y necrópolis de Valencina (Vargas et al., 2012;Wheatley et al., 2012;Schuhmacher et al., 2015;Mederos et al., 2016). ...
In 2017, excavations of the Valencina Nord Project began in the northern sector of this
large mega-site of ca. 200 ha during the Middle Chalcolithic. In the first campaign,
geophysical survey at the NW sector, in direction of the Los Pozos ravine was prioritized,
and it is possible to propose that three of the ditch systems identified in 2014 continue
westward, the outermost with the ditches 5, 14, 6 and 7, a second system with ditches
11 and 12, and the third, which cuts these last two ditches, with a single ditch 10 of
larger dimensions. On the other hand, it was documented that the settlement continues
outside the outermost ditch 5 in sector 4 at Cerro del Mármol, and ascends northwards
towards Cerro de la Cabeza in sector 5. The excavation focused on an area with multiple
pit structures excavated in the ground according to geophysics, while grid 4 included
part of the great ditch 10. The structures that have begun to be excavated in grid 3 and
4 show a good correlation with the geophysical data. A novel aspect is the identification
of a first fragment of Bell Beaker pottery in the excavation of Cerro de la Cabeza and
several Early Bronze Age ceramics that extend the Middle Chalcolithic phase detected
in survey during 2014, supported by two radiocarbon dates in our excavations. These
data suggest that the settlement, which probably reduced its dimensions during the Late
Chalcolithic, had a minimum extension of 27 ha, and presents the largest Bell Beaker
pottery set in the Iberian Peninsula, tripling in number of fragments to Zambujal.
... Según el tipo de suelo, las estructuras arqueológicas conservadas y el estado de la superficie se puede aplicar de manera eficiente y en grandes áreas. En los últimos años se han efectuado tres prospecciones geomagnéticas en extensas áreas del asentamiento y necrópolis de Valencina (Vargas et al., 2012;Wheatley et al., 2012;Schuhmacher et al., 2015;Mederos et al., 2016). ...
En 2017 comenzaron las excavaciones del Proyecto Valencina Nord en el sector septentrional de este gran poblado de ca. 200 ha durante el Calcolítico Medio. En la primera campaña se priorizó la prospección geofísica en el sector noroeste, en dirección hacia el barranco de Los Pozos, pudiéndose proponer que tres de los sistemas de fosos identificados en 2014 continúan hacia el oeste, el más exterior con los fosos 5, 14, 6 y 7, un segundo sistema con los fosos 11 y 12 y el tercero, que corta estos dos últimos fosos, con un único foso 10 de mayores dimensiones. Por otra parte, se documentó que el poblado continúa por fuera del foso más exterior 5 en el sector 4 del Cerro del Mármol, y asciende en dirección norte hacia el Cerro de la Cabeza en el sector 5. La excavación se centró en un área con múltiples estructuras excavadas en el suelo según la geofísica, a la vez que el corte 4 incluía parte del gran foso 10. Las estructuras que han comenzado a excavarse en los cortes 3 y 4 muestran una buena correlación con los datos geofísicos. Un aspecto novedoso es la identificación de un primer fragmento de cerámica campaniforme en la excavación del Cerro de la Cabeza y varias cerámicas del Bronce Antiguo que amplían la fase del Calcolítico Medio detectada en la prospección superficial durante 2014 y también apuntan dos dataciones de carbono 14 de nuestras excavaciones. Estos datos sugieren que el poblado, el cual redujo probablemente sus dimensiones durante el Calcolítico Final, tenía entonces una extensión mínima de 27 ha, presentando el conjunto de cerámica campaniforme más grande de la Península Ibérica, triplicando en número de fragmentos a Zambujal.
... trazado de la A-8077, las imágenes termográficas muestran una serie de anomalías de tendencia circular, de entre 30 a 40 m de diámetro, en dos de las cuales la prospección mencionada(Wheatley et al, 2012) detectó anomalías compatibles con estructuras funerarias, y que además coincidirían en sus dimensiones con los posibles túmulos que tendrían las estructuras 10042-49, 10094 y 10097 del PP4-Montelirio. ...
The results of the first phase of the General Research Project are presented in which various archaeological activities have been carried out: geophysical prospecting by magnetometry, remote sensing prospecting by thermal imaging, radiocarbon and thermoluminescence dating, and analysis of ceramic materials and fauna. This preliminary results have served to consolidate our hypothesis that Valencina is a settlement with ditches of the III millennium A.N.E. which is configured as a permanent habitat. The contribution made with the geophysical prospecting about the framework and sequence of the possible enclosures is particularly noteworthy.
Se presentan los resultados de la primera anualidad del Proyecto General de Investigación en el que se han llevado a cabo diversas actividades arqueológicas: prospección geofísica por magnetometría, prospección por teledetección mediante imágenes térmicas, dataciones radiocarbónicas y por termoluminiscencia, y análisis de materiales cerámicos y de fauna. Todo ello ha servido para consolidar la hipótesis que manejamos sobre que Valencina es un asentamiento con fosos del III milenio A.N.E. que se configura como un hábitat estable. Es destacable especialemente la contribución aportada con la prospección geofísica acerca del entramado y secuencia de los posibles recintos de fosos del asentamiento.
... We also have little information on the internal organisation of settlements, given that none have been extensively studied. With few exceptions, only some limited and dispersed trenches have been excavated as at Valencina de la Concepción (Vargas, 2003;Wheatley et al. 2012;García-Sanjuan 2012) and consequently most of the information used for delimiting the occupation area is based on surface finds rather than on a knowledge of their true limits. Furthermore, it is difficult to assess the distribution or density of settlements due to the lack of detailed prospection in the region, and this is exacerbated when dealing with specifics, such as chronology and contemporaneity. ...
... The second might constitute nucleated settlements whose population was mostly or exclusively dedicated to agriculture but with some part-time artesans. Finally, the farms consist of a single house, normally with several rooms (Wells 1989). This definition is probably too simple as the real situation is much more complex and it is often difficult to integrate them with the more or less permanent settlements related to various extraction industries (quarries, mines, salt mines), as well as with seasonal temporary camps for fishing, hunting, and grazing. ...
... As noted above, remote sensing (GPR, magnetometry, etc.) have been instrumental in identifying and mapping late prehistoric sites, particularly ditched enclosures and other sites with negative structures (Márquez-Romero et al. 2011;Wheatley et al. 2012;Becker 2013;Valera et al. 2013;Jiménez-Jáimez 2015). ...
Las investigaciones arqueológicas de las comunidades agrarias del VI al II milenios a. C. en la Península Ibérica han sufrido transformaciones fundamentales en los últimos 25 años. Este artículo trata de proporcionar una visión general de esta investigación considerando tres temas: 1) los cambios en la teoría, la perspectiva y la práctica, 2) el descubrimiento de nuevos sitios o tipos de sitios, y 3) la evolución de las metodologías y técnicas analíticas. Se concluye con algunas reflexiones sobre posibles futuros desafíos y direcciones para la investigación.
... El complejo funerario de Montelirio representa un caso excepcional en la Península Ibérica, aunque en el entorno se conocen desde antiguo sepulturas megalíticas monumentales que desgraciadamente no se excavaron con la metodología arqueológica actual (García Sanjuán 2009b), con la pérdida que eso supuso para el abordaje del análisis social. Este selecto grupo de monumentos funerarios vinculados al importante asentamiento conocido como Valencina de la Concepción perteneciente al municipio del mismo nombre y en menor medida al de Castilleja de Guzmán en Sevilla (Vargas Jiménez 2004;Wheatley et al. 2012) refleja un grado diferente en la estructura de la desigualdad alcanzada en las sociedades del Calcolítico que se diferencia del reconocido en el Sureste, probablemente porque el potencial de extracción de plusvalías allí era mucho mayor, como han puesto de manifiesto los resultados de las investigaciones de F. Nocete (2001). ...
... Según el tipo de suelo, las estructuras arqueológicas conservadas y el estado de la superficie, se puede aplicar de manera eficiente y en grandes áreas. En los últimos años se habían efectuado dos prospecciones geomagnéticas en extensas áreas de la parte sureste y necrópolis del asentamiento de Valencina (Vargas Jiménez et al. 2012;Wheatley et al. 2012). ...
En el presente artículo presentamos los resultados de una primera campaña de prospección en el supuesto área poblacional del yacimiento de Valencina de la Concepción, que se encuentra 6 km al Oeste de la actual ciudad de Sevilla. En concreto efectuamos una prospección geo-magnética, una recogida de material en superficie y perforaciones manuales de las anomalías registradas en dos parcelas vecinas, situadas en la parte septentrional de Valencina. En resumen, en la campaña de prospección en la “Parcela Municipal del Cerro de la Cabeza” y la parte meridional de la parcela del “Cerro Mármol” se ha detectado una multitud de anomalías circulares y elipsoidales, que supuestamente definen fosas, silos y “fondos de cabaña”. Por otro lado se han documentado una gran cantidad de anomalías lineales. Las perforaciones manuales realizadas nos permiten reconocer la mayoría de estas anomalías como fosos. De esta manera nos ha sido posible reconocer diversos fosos, quizás asociables a tres recintos, que han sido utilizados en distintos momentos y están situados en la parte septentrional de Valencina. La cerámica recogida durante la prospección de superficie nos permite datar la mayoría de los hechos documentados en el Calcolítico.
... La Zona Arqueológica de Valencina de la Concepción-Castilleja de Guzmán (Sevilla) constituye uno de los sitios más importantes para el estudio de la Edad del Cobre en la península ibérica y Europa occidental – para una perspectiva general del estado actual de la investigación en el mismo ver Vargas Jiménez, 2004a; 2004b; García Sanjuán, 2013. Tanto por sus inusitadas dimensiones (en torno a 450 ha), como por su larga diacronía, que abarca todo el III milenio y posiblemente los primeros siglos del II milenio ANE, la gran densidad de estructuras, revelada por recientes prospecciones geofísicas (Vargas Jiménez et al., 2012; Wheatley et al., 2012; Schuhmacher et al., 2015), la magnitud de algunas de ellas, incluyendo particularmente las grandes construcciones megalíticas como La Pastora, Matarrubilla, Ontiveros o Montelirio, la amplitud y riqueza del registro biológico (especialmente en forma de restos óseos humanos y animales) o la singularidad de algunos de los elementos de la cultura material identificada, Valencina presenta numerosos elementos del máximo interés para la investigación actual de este periodo. ...
La Zona Arqueológica de Valencina de la Concepción-Castilleja de Guzmán (Sevilla) constituye uno de los sitios más importantes para el estudio de la Edad del Cobre en la península ibérica y Europa occidental – para una perspectiva general del estado actual de la investigación en el mismo ver Vargas Jiménez, 2004a; 2004b; García Sanjuán, 2013. Tanto por sus inusitadas dimensiones (en torno a 450 ha), como por su larga diacronía, que abarca todo el III milenio y posiblemente los primeros siglos del II milenio ANE, la gran densidad de estructuras, revelada por recientes prospecciones geofísicas (Vargas Jiménez et al., 2012; Wheatley et al., 2012; Schuhmacher et al., 2015), la magnitud de algunas de ellas, incluyendo particularmente las grandes construcciones megalíticas como La Pastora, Matarrubilla, Ontiveros o Montelirio, la amplitud y riqueza del registro biológico (especialmente en forma de restos óseos humanos y animales) o la singularidad de algunos de los elementos de la cultura material identificada, Valencina presenta numerosos elementos del máximo interés para la investigación actual de este periodo. Sin embargo, pese a su gran valor patrimonial y su importancia científica, y a las más de 120 intervenciones arqueológicas que se han llevado a cabo (en una gran mayoría de casos excavaciones de urgencia), los datos científicos sobre este yacimiento no son ni muy abundantes ni de muy buena calidad, lo que supone una importante carencia tanto para su gestión como para su conocimiento. Un problema especialmente grave es que, salvo puntuales excepciones, las excavaciones llevadas a cabo en Valencina no han ido acompañadas de detallados estudios de materiales que hayan hecho uso del amplio arsenal de técnicas de análisis científico de aplicación en la Arqueología actual. Ello es debido a que, por una parte, la legislación actualmente vigente en la Comunidad Autónoma Andaluza no contempla la obligatoriedad de estudios post-excavación exhaustivos en las actuaciones arqueológicas de urgencia y, por otra, a que no se han desarrollado proyectos científicos sistemáticos.
El sector PP4-Montelirio se encuentra situado en el cuadrante suroriental de la Zona Arqueológica de Valencina de la Concepción-Castilleja de Guzmán, contiguo al tholos de Montelirio, y unos 800 m al sureste del tholos de La Pastora (Figura 1). Entre enero de 2007 y febrero de 2008 se realizó en este sector una Intervención Arqueológica de Urgencia bajo la dirección facultativa de José Peinado Cucarella. Esta intervención supuso la excavación de las parcelas B, C y D del Plan Parcial Nº 4 (un total 18.878,32 m²), quedando la parcela A sin excavar, aunque algunas estructuras fueron delimitadas en superficie y reflejadas en la cartografía. Esta excavación reunió las limitaciones habituales en la gran mayoría de las intervenciones de urgencia realizadas en el yacimiento de Valencina, y que se pueden resumir en los siguientes puntos: (i) insuficiencia del equipo humano responsable de la intervención, que carecía de especialistas en antropología física a tiempo completo que garantizasen una correcta excavación y registro de los numerosísimos restos humanos encontrados; (ii) inexistencia de continuidad de la intervención arqueológica mediante un estudio sistemático de los materiales recuperados; (iii) inexistencia de procesado digital sistemático (solo parcial) del registro obtenido en la excavación; (iv) ausencia de registro descriptivo sistemático (fotografía, dibujo y texto) del inventario artefactual; y (iv) inexistencia de análisis de caracterización y datación del registro de materiales obtenido en base a las modernas técnicas arqueométricas (solo a nivel cronológico, a fecha de enero de 2011 no se había obtenido ninguna datación radiocarbónica que permitiera insertar cada una de las múltiples estructuras excavadas dentro de su correcta dimensión cronológica y diacrónica).
Los materiales fueron depositados en el Museo Arqueológico de Sevilla por el responsable de la excavación en febrero de 2008. Con fecha de 29 de noviembre de 2010, la Delegación Provincial de Sevilla de la Consejería de Cultura emitió resolución de autorización para el estudio de materiales del que aquí se da cuenta, bajo la dirección de Leonardo García Sanjuán. Por tanto, los materiales del sector PP4-Montelirio pasaron casi tres años en los sótanos del citado museo antes de que se iniciara su estudio. La Primera Fase del estudio de materiales de la intervención realizada en el PP4-Montelirio ha sido llevada a cabo entre enero de 2011 y octubre de 2014 por miembros del Grupo de Investigación ATLAS (Código PAIDI HUM-694) de la Universidad de Sevilla en colaboración con colegas de otros organismos, la mayoría de los/as cuales aparecen como co-autores/as de este trabajo. Varias de las investigaciones realizadas se han basado en trabajos académicos, especialmente Trabajos de Fin de Máster (TFMs) realizados en el periodo especificado, habiendo ya sido objeto la mayoría de ellas de publicaciones aparecidas en diversos formatos y medios científicos, tanto nacionales como extranjeros. En este informe, por tanto, se ofrece un resumen general de lo realizado hasta la fecha con esta importante colección de materiales, sin entrar en mayores detalles, para los cuales se aportan en cada caso las referencias bibliográficas oportunas.
