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  • Article: Antikoagulation bei Vorhofflimmern – Altes und Neues
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    ABSTRACT: Die mit dem Vorhofflimmern verbundene erhöhte Morbidität und Mortalität ist in erster Linie auf thromboembolisch verursachte ischämische Schlaganfälle zurückzuführen. Die Prävention von thromboembolischen Komplikationen ist deshalb ein wesentlicher Bestandteil der Therapie des Vorhofflimmerns. Die optimale antithrombotische Therapie wird einerseits durch das thromboembolische Risiko bestimmt, das durch verschiedene Stratifikationsschemata determiniert werden kann. Andererseits beeinflusst das Blutungsrisiko, in erster Linie das Risiko intrazerebraler Blutungen, die Wahl der antithrombotischen Therapie. Die Problematik der Nutzen-Risiko-Kalkulation ist dadurch gekennzeichnet, dass die Prädiktoren sowohl für Thromboembolien als auch für Blutungen sehr ähnlich, zum Teil sogar identisch sind. Gegenwärtig werden orale Vitamin- K-Antagonisten bei Patienten mit mittlerem oder hohem Schlaganfallrisiko empfohlen, wobei sich der CHADS2-Score als einfache Hilfe zur Risikostratifizierung anbietet. Aspirin wird für Patienten mit niedrigem Risiko thromboembolischer Komplikationen als ausreichend erachtet. Die Kombination von Thrombozytenaggregationshemmern mit oralen Antikoagulantien kommt bei Vorhofflimmerpatienten in Betracht, die einer PCI mit Stentimplantation unterzogen werden; allerdings ist das optimale Vorgehen in derartigen Fällen noch nicht befriedigend geklärt. Die Entwicklung neuer antithrombotischer Substanzen, die einfacher zu handhaben sind und ein günstigeres Nutzen-Risiko-Verhältnis aufweisen, lässt erwarten, dass künftig mehr Patienten mit dem Risiko thromboembolischer Komplikationen einer effektiven Prävention zugeführt werden können. Morbidity and mortality associated with atrial fibrillation are mainly related to thromboembolic complications, particularly ischemic strokes. The prevention of thromboembolism is an important component in the management of patients with atrial fibrillation. The choice of optimum antithrombotic therapy for a given patient depends on the risk of thromboembolism, on the one hand, and the risk of intracerebral hemorrhage, on the other hand. Concerning the benefit- to-risk stratification, the problem lies in the similar and sometimes even identical risk factors for both thromboembolism and hemorrhage. At present, oral vitamin K antagonists are recommended for patients with atrial fibrillation at moderate or high risk of ischemic stroke. The thromboembolic risk should be assessed using validated stratification schemes, such as the CHADS2 score. Aspirin alone is recommended for patients at low risk of thromboembolic complications. A combination of anticoagulant and antiplatelet drugs is necessary in patients with atrial fibrillation undergoing percutaneous coronary intervention and stent implantation, but the optimal therapeutic management of these patients has not yet been defined. Hopefully, the development of new antithrombotic agents being easier to use and having a superior benefit-to-risk ratio will extend effective prevention of thromboembolic events to a greater part of the atrial fibrillation population at risk.
    Clinical Research in Cardiology Supplements 04/2012; 4:176-183.
  • Article: Pharmakologische Therapie bei Vorhofflimmern – Was leisten moderne Antiarrhythmika wirklich?
    H. Volkmann, L. Richter, C. Bergmann
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    ABSTRACT: Trotz zunehmender Verbreitung der direkten Vorhofflimmerablation bleibt für die Mehrzahl der Patienten die medikamentöse Therapie mit Antiarrhythmika die Behandlung der ersten Wahl bei der Rhythmuskontrolle des Vorhofflimmerns. Patienten mit neu aufgetretenem Vorhofflimmern kardiovertieren unter Klasse-IC- bzw. Klasse-III-Antiarrhythmika in ca. 60–70% in den Sinusrhythmus. Ohne Antiarrhythmika liegt die Konversionsrate immerhin auch bei ca. 40%. Bei Patienten mit länger persistierendem Vorhofflimmern ist ein medikamentöser Kardioversionsversuch kaum aussichtsreich, sodass in diesen Fällen eine elektrische Kardioversion empfohlen wird. Nach erfolgreicher elektrischer oder medikamentöser Kardioversion finden sich trotz Rezidivprophylaxe mit Klasse-I- oder Klasse-III-Antiarrhythmika enttäuschend niedrige Persistenzraten für den Sinusrhythmus (30–40% nach 12 Monaten). Lediglich für Amiodaron lassen sich höhere Erfolgsraten (70% Sinusrhythmus nach 12 Monaten) nachweisen, was aber mit einer höheren Nebenwirkungsrate erkauft werden muss. Ob neue Klasse-III-Antiarrhythmika (wobei vor allem Dofetilide und Dronedarone im Mittelpunkt des Interesses stehen) eine prinzipielle Änderung der bislang unbefriedigenden antiarrhythmischen Therapie bewirken können, scheint noch offen. Neben den Antiarrhythmika im engeren Sinne vermögen jedoch insbesondere Betablocker, aber auch ACE-Hemmer und AT1-Rezeptorantagonisten, möglicherweise sogar OMEGA-3-Fettsäuren und in speziellen Fällen evtl. Glukokortikoide, zur Stabilisierung des Sinusrhythmus beizutragen. Bei der Festlegung der medikamentösen antiarrhythmischen Therapie im Einzelfall ist vom Verhältnis zwischen antiarrhythmischer Effizienz einerseits und den Nebeneffekten, insbesondere Proarrhythmien andererseits auszugehen. Apart from the rising importance of the primary catheter ablation of atrial fibrillation, the use of antiarrhythmic drugs remains first choice for rhythm control in the majority of patients. The cardioversion rate into sinus rhythm in patients with recent- onset atrial fibrillation is about 60 to 70% when antiarrhythmic drugs of class IC or class III are used. Nevertheless cardioversion rate without the use of antiarrhythmic drugs is about 40%. In patients with a long-term atrial fibrillation, cardioversion by means of antiarrhythmic drugs is generally unsuccessful. In those cases, electrical cardioversion is recommended. After successful electrical or pharmacological cardioversion, we find disappointingly low maintenance rates of sinus rhythm (30 to 40% after 12 months) by using antiarrhythmic drugs of class IC or class III. Only amiodarone is more successful (70% sinus rhythm after 12 months), but patients have to cope with a higher rate of adverse events in exchange. Whether new antiarrhythmic drugs, like especially dofetilide or dronedarone, can bring about essential changes in the until now disappointing antiarrhythmic drug therapy remains to be proved. Also useful for the stabilisation and persistence of sinus rhythm are betablockers, ACE inhibitors and angiotensin receptor antagonists, or perhaps OMEGA-3-fatty acids or in special cases glucocorticoids. In each individual case, the risk of adverse events, especially proarrhythmias, has to be weighed against the antiarrhythmic efficacy of the prescribed antiarrhythmic drug.
    Clinical Research in Cardiology Supplements 04/2012; 3(1):101-106.
  • Article: Thromboembolieprophylaxe bei Vorhofflimmern
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    ABSTRACT: Die mit dem Vorhofflimmern verbundene erhöhte Morbidität und Mortalität ist in erster Linie auf thromboembolisch verursachte ischämische Schlaganfälle und periphere arterielle Embolien zurückzuführen. Die Prävention von thromboembolischen Komplikationen ist deshalb ein essenzieller Bestandteil der Therapie des Vorhofflimmerns. Die optimale antithrombotische Differenzialtherapie (orale Antikoagulanzien, Thrombozytenaggregationshemmer, unfraktioniertes oder niedermolekulares Heparin, Kombinationstherapien) wird sowohl durch das thromboembolische Risiko, das mit dem Vorhofflimmern verknüpft ist und für den Einzelfall durch verschiedene Stratifikationsschemata determiniert werden kann, als auch durch die vorliegenden kardialen oder extrakardialen Grunderkrankungen (koronare Herzkrankheit, prothetischer Klappenersatz, venöse oder arterielle Embolien u.a.m.) bestimmt. Andererseits beeinflusst das Blutungsrisiko, in erster Linie das Risiko intrazerebraler Blutungen, die Wahl der antithrombotischen Therapie. Die Problematik der Nutzen-Risiko-Kalkulation ist dadurch gekennzeichnet, dass die Prädiktoren sowohl für Thromboembolien als auch für Blutungen sehr ähnlich, zum Teil sogar identisch sind. Gegenwärtig werden orale Vitamin-K-Antagonisten bei Patienten mit mittlerem oder hohem Schlaganfallrisiko empfohlen, wobei sich der sog. CHADS2-Score als einfache Hilfe zur Risikostratifizierung anbietet. Dabei wird Aspirin für Patienten mit niedrigem Risiko thromboembolischer Komplikationen (CHADS2-Score <1) als ausreichend erachtet, während orale Vitamin-K-Antagonisten bei einem CHADS2-Score >1 empfohlen werden. Die Kombination von Thrombozytenaggregationshemmern mit oralen Antikoagulanzien kommt bei Vorhofflimmerpatienten in Betracht, die einer PCI mit Stentimplantation unterzogen wurden oder an einem frischen Myokardinfarkt bzw. einem akuten Koronarsyndrom erkrankt sind. Allerdings ist das optimale Vorgehen in derartigen Fällen noch nicht befriedigend geklärt. Die Entwicklung neuer antithrombotischer Substanzen, die einfacher zu handhaben sind und ein günstigeres Nutzen-Risiko-Verhältnis aufweisen, lässt erwarten, dass künftig mehr Patienten mit dem Risiko thromboembolischer Komplikationen einer effektiven Prävention zugeführt werden können. Morbidity and mortality associated with atrial fibrillation are mainly related to thromboembolic complications, particularly ischemic strokes. The prevention of thromboembolism is an important component in the management of patients with atrial fibrillation. The choice of optimum antithrombotic therapy for a given patient depends on the risk of thromboembolism, on the one hand, and the risk of intracerebral hemorrhage, on the other hand. Concerning the benefit-to-risk stratification the problem lies in the similar and sometimes even identical risk factors for both thromboembolism and haemorrhage. At present, oral vitamin K antagonists are recommended for patients with atrial fibrillation at moderate or high risk of ischemic stroke. The thromboembolic risk should be assessed using validated stratification schemes, such as the CHADS2 score. Aspirin alone is recommended for patients at low risk of thromboembolic complications. A combination of anticoagulant and antiplatelet drugs is necessary in patients with atrial fibrillation undergoing percutaneous coronary intervention and stent implantation, but the optimal therapeutic management of these patients has not yet been defined. Hopefully, the development of new antithrombotic agents being easier to use and having a superior benefit-to-risk ratio will extend effective prevention of thromboembolic events to a greater part of the atrial fibrillation population at risk.
    Herzschrittmachertherapie & Elektrophysiologie 04/2012; 20(2):61-69.
  • Article: Telemedizin in der Rhythmologie
    H. Volkmann, C. Bergmann, M. Walter
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    ABSTRACT: Telemedizinische Anwendungen sind in der Kardiologie in den letzten Jahren in vielen Bereichen getestet und etabliert worden. Die derzeitigen telemedizinischen Möglichkeiten liegen vor allem auf dem Gebiet der Herzrhythmusstörungen, der akuten koronaren Ischämiesyndrome und der kardialen Notfallmedizin. In der Rhythmologie lassen sich dabei seltene und episodisch auftretende Herzrhythmusstörungen (ggf. erstmals) dokumentieren und klinischen Symptomen zuordnen. Außerdem können lebensbedrohliche Arrhythmien beim Patienten registriert und vom telemedizinischen Zentrum analysiert werden, das seinerseits eine notärztliche Versorgung veranlassen kann. Neben der Erhebung der medizinischen Daten durch den Patienten bzw. einen Helfer selbst mit anschließender telemetrischer Datenübertragung an das medizinische Servicecenter besteht ein zweites Konzept in der automatischen Erhebung und telemetrischen Übertragung von physiologischen/technischen Daten mithilfe von implantierten Sensoren. Diese Sensoren sind in Herzschrittmacher (HSM) oder implantierbare Defibrillatoren (ICD) integriert und in der Lage, kontinuierlich Herzrhythmusstörungen, Herzinsuffizienzsymptome oder Störungen der HSM-/ICD-Funktion zu erkennen, aufzuzeichnen und – in festgelegten Intervallen oder auch bei Eintritt bestimmter Ereignisse – auf telemetrischem Weg an das Servicecenter zu übertragen. Somit können diese Funktionen auch zur Implantatnachsorge bzw. Geräteüberwachung mit der Zielstellung einer Reduzierung der Kontrolltermine einerseits und einer Verbesserung der Überwachungsmöglichkeiten andererseits genutzt werden. Schließlich werden telemedizinische Verfahren auch zur Therapiekontrolle einer antiarrhythmischen medikamentösen Einstellung, nach Katheterablation oder auch zur Abklärung von Synkopen eingesetzt. Telemedicine in cardiology has already been tested and established for several years, mainly in connection with cardiac arrhythmias, acute coronary syndromes and other cardiac emergencies. Cardiac arrhythmias of rare or episodic occurrence can be detected for the first time and assigned to the patient's clinical symptoms. Furthermore, the specialists of the telemedical service-centre can record and analyse life-threatening arrhythmias and thus arrange for immediate emergency treatment. There are two different ways of aquiring the necessary data. Either the patient himself (or an assistant) records the medical data followed by a telemetrical transmission to the service-centre, or the data are automatically recorded and sent by means of special sensors integrated into implantable devices such as pacemakers (PM) or implantable cardioverter-defibrillators (ICD). These sensors are continuously able to detect cardiac arrhythmias, symptoms of congestive heart failure or signs of malfunction of the PM/ICD, which can be recorded and telemetrically transmitted to the service-centre at fixed intervals or upon the occurrence of certain events. These functions can be used for the follow-up after PM/ICD implantation, in order to improve device monitoring and to reduce follow-up appointments. Eventually, telemedicine can also be used in therapy monitoring following the administration of antiarrhythmic drugs or catheter ablation, as well as in diagnostics of syncope.
    Clinical Research in Cardiology Supplements 04/2012; 2(4):IV71-IV76.
  • Article: [Antithrombotic therapy in atrial fibrillation: when vitamin K antagonists? When aspirin? When heparin? When combinations of anticoagulant and antiplatelet drugs?].
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    ABSTRACT: Morbidity and mortality associated with atrial fibrillation are mainly related to thromboembolic complications, particularly ischemic strokes. The prevention of thromboembolism is an important component in the management of patients with atrial fibrillation. The choice of optimum antithrombotic therapy for a given patient depends on the risk of thromboembolism, on the one hand, and the risk of intracerebral hemorrhage, on the other hand. Concerning the benefit-to-risk stratification the problem lies in the similar and sometimes even identical risk factors for both thromboembolism and haemorrhage.At present, oral vitamin K antagonists are recommended for patients with atrial fibrillation at moderate or high risk of ischemic stroke. The thromboembolic risk should be assessed using validated stratification schemes, such as the CHADS(2) score. Aspirin alone is recommended for patients at low risk of thromboembolic complications. A combination of anticoagulant and antiplatelet drugs is necessary in patients with atrial fibrillation undergoing percutaneous coronary intervention and stent implantation, but the optimal therapeutic management of these patients has not yet been defined. Hopefully, the development of new antithrombotic agents being easier to use and having a superior benefit-to-risk ratio will extend effective prevention of thromboembolic events to a greater part of the atrial fibrillation population at risk.
    Herzschrittmachertherapie & Elektrophysiologie 07/2009; 20(2):61-9.
  • Article: Antikoagulation und Antiarrhythmika nach Vorhofflimmerablation
    H. Volkmann, C. Bergmann, M. Walter
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    ABSTRACT: Prospektive Untersuchungen zur Gabe von Antikoagulanzien und Antiarrhythmika nach Vorhofflimmerablation liegen bislang nicht vor. Allerdings existieren Expertenempfehlungen aus dem Jahre 2007, die zu Indikation und Dauer einer Antikoagulation sowie zum Einsatz von Antiarrhythmika nach der Ablationsprozedur Stellung nehmen. Eine orale Antikoagulation wird für alle Patienten postinterventionell für mindestens 2 Monate empfohlen. Bei Patienten mit einem CHADS2-Score ≥2 sollte die Antikoagulation generell nicht beendet werden, unabhängig vom Vorhandensein oder Typ des Vorhofflimmerns. Antiarrhythmika können in den ersten 3 Monaten nach Ablation Vorhofflimmerrezidive unterdrücken, die in erster Linie auf postablatorischen inflammatorischen Prozessen beruhen. Auch nach Absetzen der Antiarrhythmika auftretende Arrhythmierezidive lassen sich medikamentös antiarrhythmisch behandeln, da primär wirkungslose Antiarrhythmika nach dem Ablationsversuch durchaus effektiv sein können. There are still no prospective studies concerning the use of anticoagulants and antiarrhythmic drugs after catheter ablation of atrial fibrillation. However, since 2007 experts have been stating recommendations for the indication and duration of anticoagulation as well as for the use of antiarrhythmic drugs after the ablation procedure. Postinterventionally oral anticoagulation is recommended for all patients for at least 2 months. Anticoagulation should continue in all patients who have a CHADS2 score ≥2, the type or persistence of atrial fibrillation then is not important. For the first 3 months antiarrhythmic drugs can successfully suppress relapses of atrial fibrillation which are caused by post-interventional tissue inflammation. In case of a relapse of atrial fibrillation antiarrhythmic drugs, which were initially ineffective, could be used successfully after the catheter ablation.
    Clinical Research in Cardiology Supplements 01/2008; 3(1):118-123.
  • Article: Kardiale Resynchronisation: Wer ist geeignet?—
    H. Volkmann, C. Bergmann, M. Walter
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    ABSTRACT: Die kardiale Resynchronisationstherapie (CRT) führt bei Patienten mit symptomatischer Herzinsuffizienz der NYHA-Stadien III und IV, eingeschränkter linksventrikulärer Funktion und Linksschenkelblock mit einer QRS-Breite >150 ms nicht nur zu einer signifikanten Verbesserung der kardiopulmonalen Belastbarkeit und der Lebensqualität, sondern auch zu einer Reduktion der Gesamtletalität. Eine zusätzliche Defibrillatorfunktion dürfte bei einer großen Zahl der für eine CRT geeigneten Patienten zu einer weiteren Prognoseverbesserung infolge Reduktion des plötzlichen Herztods führen. Ob alle Patienten, die für eine CRT in Betracht kommen, auch eines ICD bedürfen, muss aufgrund der teils noch widersprüchlichen Studienlage derzeit offen bleiben. Cardiac resynchronization therapy (CRT) has significant positive effects on the quality of life, enables patients to cope more efficiently with cardiopulmonary stress and leads to a reduction of total mortality in patients suffering from congestive heart failure NYHA classes III and IV, reduced ventricular function and left bundle branch block with a QRS complex wider than 150 ms. In a large number of patients suited for CRT, an additional defibrillator function seems to work out well concerning an additional prognostic improvement by means of reducing sudden cardiac death. Due to partially contradictory study outcomes, it still remains to be discussed whether all patients suited for CRT really need an ICD.
    Zeitschrift für Kardiologie 11/2005; 94:iv60-iv64. · 0.97 Impact Factor
  • Article: [Cardiac resynchronization therapy: who is suitable? Who requires an additional ICD as a backup?].
    H Volkmann, C Bergmann, M Walter
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    ABSTRACT: Cardiac resynchronization therapy (CRT) has significant positive effects on the quality of life, enables patients to cope more efficiently with cardiopulmonary stress and leads to a reduction of total mortality in patients suffering from congestive heart failure NYHA classes III and IV, reduced ventricular function and left bundle branch block with a QRS complex wider than 150 ms. In a large number of patients suited for CRT, an additional defibrillator function seems to work out well concerning an additional prognostic improvement by means of reducing sudden cardiac death. Due to partially contradictory study outcomes, it still remains to be discussed whether all patients suited for CRT really need an ICD.
    Zeitschrift für Kardiologie 02/2005; 94 Suppl 4:IV/60-64. · 0.97 Impact Factor
  • Article: Antiarrhythmische Akuttherapie supraventrikulärer Tachykardien
    H. Volkmann, C. Bergmann
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    ABSTRACT: Supraventrikulre Tachykardien erfordern in der Akut- und Notfallmedizin ein rasches diagnostisches und therapeutisches Handeln. Supraventrikulre Tachykardien sollten aus didaktischen Grnden und aus Grnden prinzipiell unterschiedlicher Behandlungsstrategien in strikt atriale und atrioventrikulre Tachykardien differenziert werden. Zu den Tachykardien mit strikt atrialem Ursprung zhlen vor allem Vorhofflimmern, Vorhofflattern, atriale Tachykardien, sinuatriale Reentry-Tachykardien sowie Sinustachykardien. Zu den atrioventrikulren Tachykardien gehren im Wesentlichen AV-Knoten-Reentry-Tachykardie, AV-Reentry-Tachykardie mit schneller und langsam leitender akzessorischer Bahn und junktionale ektope Tachykardien. Zur Tachykardie- Differenzierung im 12-Kanal-EKG werden vor allem die Tachykardie-Frequenz, die QRS-Breite, die Regelmigkeit/Unregelmigkeit der QRS-Komplexe, P-Wellen-Frequenz und P-Morphologie, die Frage nach Vorhof-Kammer-Relation, QRS-Alternans und Reaktion auf AV-leitungsblockierende Manahmen (vagale Manver, Adenosin-Applikation) herangezogen.Bei supraventrikulren Tachykardien mit instabiler Hmodynamik sollte unverzglich eine elektrische Kardioversion durchgefhrt werden. Bei stabilen Kreislaufverhltnissen sind vagale Manver therapeutische Manahmen der ersten Wahl, wobei es bei strikt atrialen Tachykardien nur zu einer Kammerfrequenzsenkung infolge AV-Block kommen kann, die Tachykardie selbst aber fortbesteht. Bei Ineffektivitt vagaler Manver kommen medikamentse Interventionen in Betracht, wobei der Tachykardietyp und –mechanismus, aber auch die individuelle Vertrautheit mit einem Medikament das Vorgehen bestimmen. Bei Verfgbarkeit knnen in dieser Situation auch transvense oder transsophageale Stimulationstechniken zur Terminierung von Vorhofflattern und atrioventrikulren Tachykardien eingesetzt werden. Bei Ineffektivitt muss sekundr eine elektrische Kardioversion erwogen werden.Cases of supraventricular tachycardia require immediate diagnostic and therapeutic actions in acute and emergency medicine. There should be distinguished between strictly atrial tachycardias, on the one hand, and atrioventricular tachycardias, on the other, because of didactic means as well as their different strategies of treatment. The tachycardias with strictly atrial origin cover atrial flutter and fibrillation, atrial tachycardia, sinuatrial tachycardia, sinuatrial re-entrant tachycardia, and sinus tachycardia. To the atrioventricular tachycardias belong the AV nodal reentrant tachycardia, AV re-entrant tachycardia due to fast as well as slow conducting accessory pathways, and junctional ectopic tachycardia. The differentiation of tachycardias is realized in the 12-channel electrocardiogram by means of heart rate, QRS duration, P wave rate and shape, relation between atrial and ventricular action, QRS alternans and the reaction to a blockage of AV conduction, including vagal maneuver and injection of adenosine.The best choice in tachycardia with hemodynamic insufficiency is the electrical cardioversion. In cases of hemodynamic stability, vagal maneuvers should be tried first. However, in strictly atrial tachycardia, only a decrease of ventricular rate can be achieved due to an AV block without termination of the tachycardia itself. When the vagal maneuver fails, application of drugs should be taken into account considering the different types or mechanisms of tachycardia and the grade of personal experience with each drug, respectively. If available, transvenous or transesophageal stimulation is another option for the termination of atrial flutter and atrioventricular tachycardia. Electrical cardioversion, too, has to be taken into consideration, should all the above stated procedures be ineffective.
    Herzschrittmachertherapie & Elektrophysiologie 01/2003; 14(3):114-121.